El fútbol sudamericano despide a uno de sus máximos referentes generacionales. A sus 35 años, el mediocampista James Rodríguez anunció formalmente su retiro de la selección absoluta de Colombia, poniendo punto final a un ciclo de 15 años ininterrumpidos vistiendo la camiseta tricolor y dejando una huella imborrable en la historia del balompié de su país.
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El cucuteño, quien debutó con el combinado nacional en octubre de 2011 bajo la dirección técnica de Leonel Álvarez, cuelga la dorsal ’10’ consolidado como un auténtico ícono. Su trayectoria dorada incluye la participación en tres Copas del Mundo —Brasil 2014, Rusia 2018 y Norteamérica 2026—, cuatro ediciones de la Copa América y el inolvidable título de goleador en el Mundial de Brasil 2014 con seis anotaciones, hito que catapultó a la selección cafetera a su mejor actuación histórica. «Me voy tranquilo porque sé que lo di absolutamente todo (…) A toda Colombia, gracias», expresó el volante a través de un emotivo mensaje en sus redes sociales.
Rodríguez se marcha de la disciplina nacional como el segundo artillero histórico con 31 dianas en 131 partidos disputados, quedando a solo cinco tantos del récord de Radamel Falcao García. Asimismo, comparte junto al guardameta David Ospina el honor de ser el jugador con más presencias en la historia del combinado patrio. Su adiós marca el cierre de un capítulo dorado para el deporte sudamericano, el de aquel zurdo que brilló en la élite europea con el Real Madrid y el Bayern Múnich, y que convirtió la zurda de oro en el estandarte de la ilusión de todo un país.
